Ein (historischer) Leitfaden wirtschaftlicher Prinzipien und Politik

Faustino Ballvé: Essentials of Economics. A Brief Survey of Principles and Policies, 109 S., 2. engl. Aufl. 1995 (mexikanische Erstauflage 1956), 4,95 EUR (bei FEE), kostenloser Download.

Klar, kurz und eine (scheinbar) einfache Einführung in die Volkswirtschaftslehre, das sind die 10 Lektionen des spanisch-mexikanischen Juristen und Ökonomen Faustino Ballvé (1887–1959). Der aus dem Spanischen ins Englische übersetzte Leitfaden beginnt und endet prägnant mit jeweils zwei Kapitel, die den Band umspannen: What is economics about? – What economics is not about.

In nur acht dazwischen liegenden Kapiteln gelingt es dem gebürtigen Spanier die Grundprinzipien des Marktes, die Rolle des Entrepreneurs, ferner elementare Einsichten ind Kapital und Arbeit, Geld und Kredit aufzuzeigen. Zudem behandelt er Monopole, Krisen und Arbeitslosigkeit, den internationalen Handel sowie im achten Kapitel Nationalismus und Sozialismus. Ein Kapitel über die kontrollierte Wirtschaft schließt den thematischen Teil. Das Schlusskapitel liest sich wie eine erstaunlich aktuelle Kritik des Mainstreams und der vorherrschenden Wirtschaftspolitik.

Der Leser erhält zu Beginn einen sehr komprimierten historischen Überblick über Economics seit der Antike bis zu den deutschen Neoliberalen und der Österreichischen Schule, aus deren Perspektive der Leitfaden verfasst ist: „Die wirtschaftliche Sphäre wird durch menschliches Handeln gebildet, das auf die Befriedigung von Bedürfnissen durch die Ausübung der Kraft der Wahlhandlungen gerichtet ist. Die Volkswirtschaftslehre ist demnach die Lehre von diesem wirtschaftlichen Handeln des Menschen.” (S.9, eigene Übersetzung)

Gleich zu Beginn steht ein Plädoyer für Arbeitsteilung: „Der Mensch ist nicht in der Lage, alle seine Wünsche nur mit seinen eigenen, nicht unterstützten Bemühungen zu befriedigen.“ Und wenig später: „Die Basis der kooperativen Wirtschaft … war die Arbeitsteilung.“ (S. 11) Diese sei von je her das konstante Merkmal ökonomischer Aktivitäten. Denn der Markt sei das Fundament jeder Volkswirtschaft.

Vielfach unbekannt dürfte die Erkenntnis sein, dass nichts einen Wert in sich selbst trage und der monetäre Preis nicht den Wert messe, sondern lediglich zum Ausdruck bringe – im Verhältnis zu (allen) anderen Gütern. Geradezu unerhört mutet heute für viele die Formulierung an: „Economic dictatorship arises when production and trade are withdrawn from the mechanism of the market by the action of the governmental authorities.” (S. 18) auch im Zusammenhang mit “Everything that has a price in the market is a commodity and, as such, is subject to the law of supply and demand.” (S. 32) Passend als Auffrischung ökonomischer Grundkenntnisse: Zinsen würden als Preis für den Vorteil gezahlt, etwas heute statt morgen zu haben. Und der Zinssatz werde durch Angebot und Nachfrage bestimmt.

Jeder darf über folgenden Satz im Kapitel „Controlled Economy“ nachdenken: „What is produced is no longer what the consumer demands, but what the government wants; and the consumer finds himself deprived of his right to choose, that is, of his liberty”. (S. 86)

Wer klare Gedankenführung und prägnante Formulierungen schätzt, ist mit diesem Klassiker gut beraten, zumal Ballvé en passant zeitlose Trugschlüsse, Konfusionen und Fehleinschätzungen korrigiert.

Zitate

„… the economic domain is constituted by human action directed toward the satisfaction of wants by the exercise of the power of choice. Economics is, accordingly, the study of this economic activity on the part of man.”

Faustino Ballvé: Essentials of Economics, 9

“What is produced is no longer what the consumer demands, but what the government wants; and the consumer finds himself deprived of his right to choose, that is, of his liberty”.

Faustino Ballvé: Essentials of Economics, 86